В конце сентября 2003 года человечество столкнулось с катастрофой, вызванной мутацией грибка кордицепса, который начал захватывать разум и тело людей. Эти изменения превратили когда-то мирные горожане в безумных существ, утративших человечность и возможность сочувствовать. Мегаполисы, некогда полные жизни и энергии, погрузились в мрак, оставив за собой лишь пустоши, где царили страх и одиночество. Главный персонаж, Джоэл, находит себя в карантинной зоне Бостона, где каждодневная борьба за выживание становится неотъемлемой частью его существования. В условиях жестокого недоверия среди оставшихся в живых, каждый миг способен стать последним, а хрупкие связи с другими - единственным источником надежды в этом бездушном, безумном мире.
Решение Джоэла покинуть защищённую зону и отправиться в опасное путешествие вместе с решительной Тесс открывает новые горизонты и ставит перед ними сложные испытания. Поиски редкого аккумулятора, необходимого для нахождения пропавшего брата, перерастают в настоящую проверку не только на физическую выносливость, но и на моральные ценности. На их пути появляется Элли — раненая девушка и лидер повстанцев, символизирующая надежду и сложные выборы. Это юное существо заставляет Джоэла и Тесс пересмотреть собственные приоритеты, а каждое их действие, принимаемое в условиях жестокого противостояния с инфицированными и моральными дилеммами, обретает новое, судьбоносное значение. В этом разрушенном мире они осознают, что даже в самые темные времена человеческие связи могут стать ярким светом надежды.